En diciembre de 1984, Jaime Shandera, un productor cinematográfico de Hollywood y ufólogo, recibió por correo un paquete en cuyo interior sólo había un rollo de película en blanco y negro de 35 mm sin revelar. No iba a acompañado de nunguna carta ni tenía remitente. Sólo el matasellos proporcionaba una pista sobre el origen: Nuevo México.

Al revelar la película, vio que contenía negativos de lo que parecía ser un informe, del 18 de diciembre de 1952, para el presidente electo Dwight D. Einsenhower. En la primera página había una advertencia : "Este es un documento de ALTO SECRETO - SOLO PARA LECTURA. que contiene información clasificada, esencial para la seguridad nacional de Estados Unidos". En la segunda página había una lista de doce influyentes científicos, jefes militares y consejeros de información de EE.UU. Hasta la tercera página no se apreciaba con claridad el tema del documento: el hallazgo de un platillo volador accidentado y de unos cuerpos de seres extraterrestres cerca de Roswell, Nuevo México, el julio de 1947.

La última página del documento era un memorandum del presidente Harry Truman dirigido al ministro de Defensa, James Forrestal, de fecha 24 de diciembre de 1947. En él, Truman daba instrucciones a Forrestal para que pusiese en marcha la "Operación Majestic - 12", pero sin dar ningún indicio de qué podía ser.

Por sí sólo, ese memorandum no tiene sentido. Pero, al leerlo junto con el informe de 1952, la historia parece clara: en julio de 1947, "una nave aérea en forma de disco se estrelló cerca de Roswell y los militares hallaron entidades biológicas extraterrestres". Cuando el presidente Truman fue informado del accidente, autorizó al ministro de Defensa Forrestal a formar un comité que se hiciese cargo de la situación.

En 1952, cuando Einsenhower fue elegido presidente, se puso en su conocimiento la operación Majestic - 12. El informe contiene una lista de los doce miembros del comité y una descripción de los detalles del accidente. El párrafo final hace incapié en la necesidad de "evitar a toda costa que cunda el pánico", y confirma que el Gobierno está ocultando la verdad sobre los ovnis. Pero la cuestión es: ¿son auténticos estos documentos?

Para acrecentar el misterio que rodea al Majestic - 12 (también conocido como MJ-12 o MAJIC), durante los últimos años han llegado otros envíos a los buzones de los investigadores. El primero era una tarjeta postal enviada a Bill Moore en 1985. Expedida en Nueva Zelanda, sugería que buscase en los Archivos Nacionales de Estados Unidos unos ficheros recién desclasificados. Moore y Shandera así lo hicieron, y encontraron un memorando que confirmaba la existencia del MJ-12, escrito por Robert Cutler, asesor especial de Einsenhower en Seguridad Nacional y dirigido a Nathan Twining, jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de EE.UU.

Entre 1992 y 1996, otro ufólogo recibió varios documentos relativos al MJ-12, que compartió con Friedman. Se demostró que había dos que parecían auténticos. El primero es una orden breve dirigida al general Nathan Twining (un supuesto miembro del MJ-12), concerniente a sus actividades durante el viaje que realizó el mes de julio de 1947 a Nuevo México, el lugar del supuesto platillo accidentado.

El segundo documento es un memorando para el presidente Truman, dictado por el ministro de Estado George C. Marshall y dirigido al viceministro. Si bien en el papel so se menciona directamente al MJ-12, el encabezamiento es: "MAJIC EO 092447 MJ-12".

El documento del MJ-12 más espectacular fue enviado por correo en 1994 a Don Berliner, un veterano ufólogo y escritor científico. El anónimo rollo de película contenía veintitrés páginas de un "Manual de Operaciones del Grupo Especial Majestic - 12", datado en abril de 1954. Era un detallado manual de instrucciones titulado: "Entidades y Tecnología Extraterrestre, Recuperación y Destrucción".

Como la mayoría de los documentos del MJ-12 están sobre película, no es posible analizar el papel ni la tinta originales. Pero existen detalles objetivos que pueden comprobarse, como las cualificaciones de los doce miembros del comité, las fechas de las reuniones, el estilo de documentos militares y la validéz de las firmas.

Claramente, el MJ-12 era un grupo muy selecto: además del ministro de Defensa Forrestal, había tres directores del servicio secreto, un general de las Fuerzas Aéreas, un general del Ejército, el ministro del Ejército y cinco de los científicos más influyentes de los Estados Unidos. Se trataba de la flor y nata de las comunidades militar, científica y de información de Estados Unidos. Si alguna vez ha existido un grupo gubernamental supersecreto relacionado con el fenómeno ovni, podría haber sido éste.

Contraalmirante Roscoe Hillenkoetter, director de la CIA (1947-1950). En 1960 reconoció que existía un encubrimiento del fenómeno ovni.

Vannevar Bush, presidente de la Junta de Investigación y Desarrollo (1945-1949). Fue consegero del presidente.

James Forrestal, primer ministro de Defensa de EE.UU. En 1949 sufrió un colapso mental y se suicidó. Fue sustituído por Walter Bedell Smith.

Nathan Twining, jefe del Mando Logístico del Aire y, más tarde, presidente de la Junta de Jefes de Estado Mayor, el más alto cargo militar de Estados Unidos.

General Hoyt Vandenberg, jefe de Información Militar durante la Segunda Guerra Mundial y segundo director de la CIA (1946-1947)

Detlev Bronk, biofísico, Director de la Academia Nacional de Ciencias y de la Junta Médica de Consultiva del Comité de Energía Atómica.

Jerome Hunsaker, renombrado diseñador de aviones y presidente del Comité Consultivo Nacional de Aeronáutica.

Contraalmirante Didney Souer, primer director de la CIA (1946). Vicepresidente del Consejo de Seguridad Nacional en 1947.

Gordon Gray, viceministro del Ejército. Fue consejero de Seguridad Nacional y director de la Junta de Estrategia Psicológica.

Donald Menzel, astrofísico y crítico acérrimo de los ovnis. Tuvo una acreditación ultrasecreta y fur consejero de varios presidentes.

General de división Robert Montague, director del Proyecto de Armas Especiales en la Comisión de Energía Atómica de Albuquerque.

Lloyd Berkener, de la Junta de Investigación y Desarrollo. Miembro del Comité ovni financiado por la CIA en los años cincuenta.

Esta fecha también es significativa porque fue el día después de que Nathan Twining, general en jefe del Mando Logístico del Aire, envió un memorando secreto al Pentágono, referente a los "discos voladores". En él Twining afirmaba que "el fenómeno descrito es algo real y no visionario ni ficticio".

Además, un plan de vuelo de 1947 demuestra que Twining había viajado a Nuevo México el 7 de julio de 1947. De acuerdo con el informe, ese mismo día "se inició una operación secreta para asegurar el rescate de unos restos... para su posterior estudio científico. ¿Es posible que esto sea sólo una coincidencia?

Joe Nickell, analista de documentos y escritor para la revista Skeptical Enquirrer , cree que es una coincidencia. Concentrándose en el formato y en la presentación de los documentos, ha destacado varios "problemas importantes".

"Uno de los más obvios - opina este investigador- es la firma de Truman." El estudio de documentos autentificados ha demostrado que la firma que lleva el memorando de MJ-12 está mal situada en la página. Además, parece prácticamente idéntica a la de un memorando auténtico de Truman, encontrado por Stanton Friedman. Dos firmas idénticas son sospechosas.

Roger Wescott, un experto en lingüística de la Universidad de Drew (Nueva Jersey), revisó más de veinte documentos auténticos escritos por el contraalmirante Roscoe Hillenkoeter y obtenidos de la Biblioteca Truman. Los comparó con el documento MJ-12 supuestamente escrito por Hillenkoeter y, después de su análisis, afirmó: "En mi opinión, no hay ninguna razón que obligue considerar fraudulento ninguno de éstos comunicados, ni para creer que fueron escritos por alguien que no fuese Hillenkoeter". Esta declaración corresponde a la controversia sobre la discutida memoria presidencial del 18 de noviembre de 1952, así como de las cartas privadas y oficiales.

Las declaraciones de algunos antiguos funcionarios confirman la existencia de un grupo de alto nivel creado para tratar el fenómeno ovni.

* Una memoria del gobierno canadiense de 1950, escrita por Willbert Smith, ingeniero de proyectos de Defensa, afirma: "Los platillos voladores existen. Se desconoce su modus operandi, pero un grupo dirigido por Vannevar Bush está trabajando en el tema".

* En 1991, el general de brigada Arthur Exon, antiguo comandante de la base aérea de Wrigth-Patterson (Ohio), declaró que, aunque no tenía conocimiento del MJ-12, existía un grupo secreto -"los trece terribles"- creado para controlar el acceso a los informes sobre ovnis. ¿Podría el grupo Majestic-12 más el presidente?.

* El doctor Eric Walker, antiguo presidente del Instituto para el análisis de la Defensa, afirmó que había asistido a reuniones en Wrigth-Patterson acerca del hallazgo de platillos voladores. También declaró que "hacía 40 años que sabía de él (el grupo MJ-12)".

Nickel también se refiere en su análisis a los formatos de las fechas, a la tipografía y al estilo del lenguaje empleados en los documentos. De nuevo, mediante el estudio de documentos autentificados, ha demostrado que en los del MJ-12 hay ciertos detalles que desentonan.

La conclusión de Nickell es que "los muchos elementos anómalos y sospechosos detectados en los documentos del MJ-12 demuestran claramente que se trata de falsificaciones.

Pero Friedman no está de acuerdo. Ha dedicado diez años a la investigación de las objeciones de Nickell y todavía insiste en que los documentos son auténticos. "Aún no he escuchado ningún argumento convincente en contra del MJ-12 -afirma Friedman-. Francamente, considero que estos papeles contienen los secretos más importantes que jamás han trascendido a la opinión pública."